山達基是「預言（prophetic）」宗教，由創始人L. 羅恩 賀伯特具影響力的教誨而來，他的地位等同於佛教的佛陀，基督教的耶穌，回教的穆罕默德（現今三大宗教）。賀伯特先生不像基督和穆罕默德，他並沒有稱乎自己為神，或是揭露神聖的啟示。而是和釋迦牟尼一樣，賀伯特先生宣稱發現了靈性啟發、拯救與自由之路。
L. 羅恩 賀伯特於1950年出版了暢銷書《戴尼提：現代心靈健康科學》。這本書承諾的「自我成就」（或「生命靜態」的成就），能夠處理外在世界的挫折（混亂）。它包含了許多公理，這些公理是根據社會形態學，歷史－宗教學，哲學－宗教的議題。事實是，這本書的成功產生了一個宗教──山達基，而戴尼提現在則包含在其中。「山達基」這個名稱來自於科學學說，一個人不應該被那些學說所困惑。它的優點是它身處於現代（或是說適合現代人），所以它是個現代宗教，向外界介紹時以科學自居。在這方面，我舉兩個類似的個案，這兩者的宗教堅持是毫無疑問的：伊斯蘭教領域的巴哈伊教（Bahaism），和基督教領域的基督教科學會（Christian Science）。
巴哈伊教從上個世紀開始，它的名稱似乎來自於創始人：巴哈歐拉（Baha’Ullah，「上帝的輝煌」），他過去一向信奉巴部教（Babism），也就是伊斯蘭波斯的宗教團體。巴哈伊教最重要的靈魂拯救（soteriological）觀點，就是科學與宗教的統合。
基督教科學會大約成立於上個世紀末，由美國先知瑪麗．貝克．愛迪（Mary Baker Eddy）所建立。這個宗教跟身心醫學同時起源。如同賀伯特先生出版了暢銷書「心理健康」，基督教科學會也和一本愛迪的暢銷書同時起步，在1875年出版的《科學與健康》（Science and Health）。 「健康」和「拯救」是相同的事，因為這些先知作家，以這種方式，或多或少延續了拉丁文的概念：「salus（拯救）。」
第一個山達基宗教社群成立於1954年，名為「加州山達基教會」。這個宗教用這個方式讓自身更臻於完美，以基督教神職做為典範，將自身組織起來。山達基教會在英語世界的不同城鎮擴展開來，從（加拿大、澳洲、南非、英國和美國），到法國、德國、丹麥、荷蘭、義大利和瑞典。其他歐洲國家（比利時、奧地利、愛爾蘭）和歐洲以外的國家（日本、韓國、印度、以色列、墨西哥）是由山達基中心與教會所觸及。
